Leinfelden-Echterdingen – Daimler Truck entre dans la prochaine phase de développement sur la voie de la décarbonisation du transport avec des camions à hydrogène. Après une phase d’essai rigoureuse sur le circuit d’essai et sur la voie publique, les camions à pile à combustible ont atteint un stade de développement suffisamment avancé pour permettre leur utilisation dans les premières flottes de clients. Par conséquent, Daimler Truck franchit une nouvelle étape en construisant une première flotte d’essais clients de camions Mercedes-Benz GenH2. Les entreprises Amazon, Air Products, INEOS, Holcim et Wiedmann & Winz participeront aux premiers essais chez les clients pour acquérir une première expérience du transport long-courrier sans CO₂ avec des camions à pile à combustible, prévue à partir de mi-2024.

Les cinq tracteurs routiers seront utilisés dans différentes applications de transport long-courrier sur des trajets spécifiques en Allemagne, tels que le transport de matériaux de construction, de conteneurs maritimes ou de gaz en bouteille. Lors de ces premiers essais chez les clients, les camions GenH2 resteront sous la supervision directe et la responsabilité de Mercedes-Benz Trucks. Les véhicules seront ravitaillés dans des stations-service publiques dédiées à l’hydrogène liquide (sLH2) à Wörth am Rhein et dans la région de Duisbourg. Daimler Truck et ses entreprises partenaires créent ainsi un projet phare et démontrent que le transport décarboné avec des camions à hydrogène est déjà possible aujourd’hui. Cependant, pour que la transformation soit réussie, il faudra assurer la construction d’une infrastructure de ravitaillement internationale et un approvisionnement suffisant en hydrogène liquide vert dans les années à venir.

Andreas Gorbach, membre du directoire de Daimler Truck SA, responsable technologie camions : « Avec cette première flotte de clients, nos camions à pile à combustible sont désormais testés en conditions réelles chez les clients. Une situation gagnant-gagnant pour les deux parties : nos clients apprennent à connaître la technologie des piles à combustible au quotidien et notre équipe d’ingénierie apprend à mieux comprendre les besoins des clients et les cas d’utilisation pertinents, en les prenant en compte pour le développement en série. »

Amazon, Air Products, Holcim, INEOS et Wiedmann & Winz devraient acquérir une expérience pratique dans les essais clients

Wiedmann & Winz de Geislingen an der Steige (Baden-Württemberg) sera l’une des premières entreprises à tester le camion Mercedes-Benz GenH2. Pour le prestataire logistique international DP World, le véhicule à hydrogène transportera des conteneurs maritimes vers et depuis des clients industriels et commerciaux. Le directeur général, le Dr Micha Lege, voit un potentiel d’utilisation élevé pour ce camion innovant, en particulier sur les voies logistiques paneuropéennes : « Notre entreprise a toujours été à la pointe de l’innovation. Grâce à FleetBoard, par exemple, Wiedmann & Winz a été l’une des premières entreprises à miser sur la télématique et la numérisation dans le secteur de la logistique. Nous avons également commencé récemment à utiliser un eActros 300 en tant que tracteur dans le transport quotidien. Aujourd’hui, nous sommes impatients de passer à l’étape suivante avec le camion GenH2 et de tester un camion long-courrier à pile à combustible à hydrogène. »

John H. Landwehr, dont l’entreprise de logistique Gerdes + Landwehr fait partie du groupe Holcim, a l’intention de transporter des granulats et des minéraux pour l’industrie des matériaux de construction avec le camion Mercedes-Benz GenH2. Il ajoute : « La charge utile a toujours joué un rôle important dans notre logistique de vrac en termes d’empreinte CO₂ et d’efficacité. Après des tests approfondis avec des camions électriques à batterie, nous sommes ravis de continuer à explorer la voie vers un transport durable avec un camion à hydrogène. Ce n’est qu’avec notre propre expérience spécifique que nous pourrons prendre les bonnes décisions pour le changement qui débutera en 2025 dans notre groupe d’entreprises. »

Caroline Stancell, General Manager Hydrogen for Mobility, Europe and Africa, Air Products, explique : « Air Products prévoit de convertir l’ensemble de sa flotte mondiale en véhicules à hydrogène et est fière d’être impliquée dans ce projet phare avec Daimler Truck, un leader du transport lourd et de la décarbonation. Le camion Mercedes-Benz GenH2 sera utilisé dans notre flotte existante pour transporter les gaz en bouteilles, ce qui nous permettra d’acquérir une expérience précieuse dans le domaine du transport industriel de gaz. Nous sommes également fiers de fournir à Daimler Truck une partie de l’infrastructure de ravitaillement nécessaire et de l’hydrogène dans le cadre des essais. Notre dernière station-service mobile pour l’hydrogène liquide sera utilisée pour le projet dans la région de Duisbourg et pourra donc fonctionner dans des conditions réelles. »

INEOS et VERVAEKE prévoient d’utiliser le camion Mercedes-Benz GenH2 pour transporter du PVC en vrac sec : « Nous sommes ravis de soutenir ces essais clients de piles à combustible. L’hydrogène est une source d’énergie révolutionnaire qui transformera la technologie des camions et nous aidera à atteindre un avenir avec zéro émission nette. En tant qu’utilisateur et producteur d’hydrogène, INEOS se trouve dans une position unique pour soutenir cette transition. Avec notre partenaire de transport VERVAEKE, nous sommes ravis de soutenir Daimler Truck SA », déclare Wouter Bleukx, directeur commercial Hydrogène chez INEOS Inovyn. Frédéric Derumeaux, CEO de VERVAEKE, ajoute : « Je suis ravi de ce projet qui s’inscrit parfaitement dans notre stratégie de réduction drastique des émissions de CO₂. Alimenter des camions lourds à l’hydrogène liquide est une avancée révolutionnaire et vitale. En tant qu’entreprise de transport leader, nous jouons un rôle important et cette coopération unique avec INEOS et DAIMLER TRUCK SA nous aide à démontrer une véritable logistique sans émissions. »

Andreas Marschner, vice-président d’Amazon Transportation Services : « Amazon s’efforce continuellement de devenir neutre en carbone d’ici 2040. La décarbonation de notre réseau de transport joue un rôle crucial dans la réalisation de cette étape. Toutes les parties prenantes de la logistique – des fabricants aux entreprises énergétiques et aux opérateurs – doivent donc continuer à investir, à expérimenter et à innover. Nous sommes impatients de participer à ce projet pilote et d’en tirer des leçons. »

Premiers essais clients avec la nouvelle technologie à base d'hydrogène liquide (sLH2)

Daimler Truck privilégie l’hydrogène liquide dans le développement de propulsions à base d’hydrogène. Dans cet état agrégé, le vecteur d’énergie présente non seulement une densité énergétique nettement plus élevée, mais les coûts de transport peuvent également être considérablement réduits. Il est ainsi possible de transporter plus d’hydrogène, ce qui augmente considérablement l’autonomie et permet d’obtenir des performances comparables à celles d’un camion diesel conventionnel. Les réservoirs d’hydrogène liquide offrent également des avantages en termes de coûts et de poids. Par conséquent, l’utilisation d’hydrogène liquide permet une charge utile plus élevée.

Pour la première fois, un nouveau processus de ravitaillement en hydrogène liquide sera utilisé dans la flotte d’essais clients : la technologie dite « sLH2 » (sLH2 = hydrogène liquide « sous-refroidi »). Cette technologie a été développée en collaboration avec Linde et est librement disponible pour toutes les entreprises intéressées via une norme ISO. Cette approche innovante permet, entre autres, une densité de stockage encore plus élevée par rapport au LH2 et un ravitaillement plus facile en 10 à 15 minutes. Les entreprises prévoient le premier ravitaillement d’un camion à pile à combustible dans une station pilote à Wörth am Rhein début 2024. Daimler Truck et ses partenaires prévoient une transparence et une ouverture élevées concernant les interfaces pertinentes de la technologie sLH2 développée conjointement. L’objectif est de collaborer, dans la mesure du possible, avec d’autres entreprises et associations pour développer leurs propres technologies de ravitaillement et de véhicules qui appliquent la nouvelle norme d’hydrogène liquide et d'établir ainsi un marché de masse mondial pour le nouveau processus de ravitaillement.

Performances clés du camion GenH2 comparables à celles des camions long-courriers conventionnels

Les ingénieurs développement de Daimler Truck ont basé le GenH2 Truck sur les caractéristiques du camion long-courrier classique Mercedes-Benz Actros, tant en termes  de charge utile qu’en termes d’autonomie et de performances. Les camions Mercedes-Benz GenH2 utilisés dans ces premiers essais clients offrent une charge utile d’environ 25 tonnes pour un poids total roulant autorisé (PTAC) de 40 tonnes. Deux réservoirs spéciaux d’hydrogène liquide et un système de piles à combustible particulièrement puissant et centré sur les cellules permettent cette charge utile élevée et une grande autonomie. Ils représentent la pièce maîtresse du camion GenH2. Les deux réservoirs d’hydrogène liquide en acier inoxydable du camion GenH2 ont une capacité de stockage particulièrement élevée de 88 kg (44 kg chacun) et sont donc parfaitement adaptés aux longs trajets. Le système de réservoir en acier inoxydable se compose de deux tubes intercalés, reliés entre eux et isolés sous vide.

Le système de pile à combustible du camion GenH2 fournit 300 kilowatts (2 x 150 kW) et la batterie fournit temporairement 400 kW supplémentaires. Avec 70 kWh, la capacité de stockage de la batterie est relativement faible, car elle n’est pas destinée à couvrir les besoins en énergie, mais principalement à être activée pour soutenir la pile à combustible en fonction de la situation, par exemple en cas de pics de charge lors de l’accélération ou en cas de conduite en côte à pleine charge. Parallèlement, la batterie relativement légère permet une charge utile plus élevée. Elle est rechargée avec l’énergie de freinage et l’énergie excédentaire de la pile à combustible. Un élément central de la stratégie de fonctionnement sophistiquée du système de pile à combustible et de batterie est un système de refroidissement et de chauffage qui maintient tous les composants à une température de service adaptée et garantit ainsi une longévité maximale. Dans une version de présérie, les deux moteurs électriques sont conçus pour une puissance continue totale de 2 x 230 kW et une puissance maximale de 2 x 330 kW.

En septembre 2023, Daimler Truck a démontré avec succès que la technologie à pile à combustible à hydrogène pouvait être la bonne solution pour décarboner le transport routier long-courrier flexible et exigeant. Un prototype homologué pour la circulation routière du camion Mercedes-Benz GenH2 a réalisé le #HydrogenRecordRun de Daimler Truck sur une distance de 1 047 km avec un remplissage d’hydrogène liquide. L’entreprise vise à présenter la version de série du camion Mercedes-Benz GenH2 au cours de la deuxième moitié de la décennie.

Daimler Truck poursuit systématiquement une stratégie alliant véhicules à hydrogène et véhicules à batterie

En tant que l’un des plus grands constructeurs de véhicules industriels au monde, Daimler Truck s’est engagé à respecter l’Accord de Paris sur le climat. L’objectif est de proposer d’ici 2039 des véhicules neufs neutres en CO₂ sur nos principaux marchés mondiaux (Europe, États-Unis, Japon). Les camions électriques à batterie sont le choix idéal pour le transport de distribution et, dans le cas de l’eActros 600, pour le transport long-courrier avec utilisation régulière sur des itinéraires planifiables avec des distances et des possibilités de charge adaptées. Cependant, les camions à pile à combustible pourraient être une meilleure solution, en particulier pour les missions très flexibles et particulièrement exigeantes dans le transport lourd et le transport long-courrier. En outre, la disponibilité d’une infrastructure appropriée et d’une électricité verte suffisante est cruciale pour une transition réussie vers des technologies sans CO₂. Daimler Truck est convaincu que seules ces deux technologies permettent de couvrir rapidement et à moindre coût ce besoin en énergie.