Donck NV, basée à Rumbeke (Roulers), est une référence dans le secteur horticole. Cette entreprise familiale dynamique, forte de plus de 50 ans d’expérience, est devenue un acteur majeur dans l’importation et l’exportation de plantes d’intérieur et de jardin, avec une clientèle répartie à travers toute l’Europe. Début 2024, une décision stratégique importante figurait à l’ordre du jour : le renouvellement complet de sa flotte de quatre porteurs avec remorques à essieu central. Mais pour Joeri Donck, l’un des dirigeants de l’entreprise, il ne s’agissait pas seulement d’un simple remplacement de véhicules. 

Après une analyse approfondie de quatre grands constructeurs de poids lourds, le choix s’est une nouvelle fois porté sur Mercedes-Benz Trucks. Et ce n’était pas un hasard. « Nous avons comparé les dossiers de plusieurs constructeurs et Mercedes-Benz Trucks s’est distingué sur trois critères essentiels : le coût total de possession sur l’ensemble du cycle de vie du véhicule (TCO), la fiabilité de la marque et la proximité d’un partenaire de service de qualité », explique Joeri Donck. Ce partenaire est Ghistelinck, dont l’implantation de Rekkem et le siège de Waregem sont des références bien établies dans la région. La nouvelle flotte se compose de trois combinaisons, d’un tracteur avec semi-remorque, d’un dolly et d’une semi-remorque supplémentaire.

EMS : une question de logique… et d’audace

La véritable ambition de Donck allait toutefois plus loin. Deux des quatre nouveaux véhicules ont été configurés pour être exploités en tant qu’EMS (European Modular System), autrement dit des ensembles modulaires longs et lourds. Une décision mûrement réfléchie. « Nous vivons à une époque où les entreprises accordent de plus en plus d’importance à l’efficacité de leurs processus logistiques et à l’impact de leurs activités. Le choix des EMS était, pour nous, la traduction logique de cette conviction dans notre activité logistique quotidienne », explique Joeri Donck. Chez Donck, les EMS sont principalement utilisés sur un trajet fixe entre Honselersdijk aux Pays-Bas et le site principal de Rumbeke en Belgique. Grâce à cette navette régulière organisée autour de volumes plus importants, l’entreprise peut réduire le nombre de trajets tout en gagnant en efficacité et en maîtrise des coûts. Moins de mouvements de transport peuvent également contribuer à réduire la consommation de carburant et les émissions par unité transportée.

Les deux configurations EMS utilisées par Donck sont :

• porteur + dolly + remorque à essieu central ;
• tracteur + semi-remorque + remorque à essieu central.

La première configuration a pris la route fin 2025 et permet de transporter jusqu’à 40 % de volume supplémentaire par rapport à une combinaison traditionnelle. Selon Donck, cela se traduit sur cet itinéraire par un rapport particulièrement favorable entre volume transporté et consommation de carburant.

Une flexibilité maximale au quotidien

La flexibilité constitue un élément essentiel de l’exploitation quotidienne. Les véhicules EMS ne sont pas exclusivement utilisés sous cette configuration. Selon les besoins, ils peuvent également être exploités comme combinaison classique ou comme tracteur-semi-remorque dans le cadre des activités de distribution traditionnelles. Cette approche garantit une utilisation optimale et rentable de la flotte, sans compromis sur l’efficacité ni sur la liberté opérationnelle. Elle démontre que les EMS ne sont pas réservés à des applications exceptionnelles ou à des trajets fermés, mais qu’ils s’intègrent parfaitement dans une stratégie logistique réfléchie où transport hub-to-hub et distribution fine se complètent harmonieusement.

La sécurité : un investissement pour l’humain et la société

Pour Donck, la sécurité a constitué un élément central dans la décision d’investissement. Les nouveaux véhicules Mercedes-Benz sont équipés de nombreux systèmes de sécurité et d’assistance à la conduite destinés à soutenir les conducteurs dans leurs activités quotidiennes. « Ces systèmes sont avant tout des outils d’aide pour nos chauffeurs. Ils ne remplacent pas le conducteur, mais contribuent à réduire les risques et à travailler de manière plus sûre », souligne Joeri Donck. Le surcoût lié à ces technologies ne peut pas être résumé à un simple montant. Rapporté à la durée de vie du véhicule et au nombre de kilomètres parcourus, son impact sur le coût au kilomètre reste toutefois limité. Par ailleurs, la valeur d’un système de sécurité ne peut être évaluée uniquement sous un angle financier. Lorsqu’un système permet, ne serait-ce qu’une seule fois, d’éviter un accident, il peut prévenir des dommages matériels importants et, surtout, des souffrances humaines. Selon Donck, une utilisation efficace de ces technologies commence par une formation approfondie des conducteurs. C’est pourquoi une attention particulière a été accordée, lors de la remise des véhicules, à l’utilisation correcte du camion et de ses différents systèmes d’assistance.

Le partenaire de service Ghistelinck a joué un rôle clé dans ce processus. Grâce à des explications détaillées et à une formation pratique, les chauffeurs ont pu se familiariser avec l’ensemble des fonctionnalités embarquées. Ils constatent ainsi concrètement les avantages de ces systèmes dans leur travail quotidien, ce qui explique leur accueil très positif.

Une stratégie gagnante pour tous

La philosophie qui sous-tend cet investissement est claire. « Nous ne croyons pas aux solutions dont seule notre entreprise bénéficie. Chacune des parties concernées doit y gagner : nos clients, nos chauffeurs et l’ensemble de la chaîne logistique », affirme Joeri Donck.

Les gains d’efficacité générés par les EMS sont notamment réinvestis dans des véhicules haut de gamme où la sécurité, la technologie et le confort de conduite occupent une place centrale. Sur les trajets concernés, Donck prévoit de réduire le nombre de mouvements de transport nécessaires pour un même volume transporté. L’entreprise estime que cela pourra contribuer à diminuer les émissions par unité transportée, grâce à la capacité de chargement accrue des ensembles modulaires.

La durabilité comme valeur fondamentale

Chez Donck, l’engagement durable ne relève pas du marketing ; il fait partie intégrante de la culture d’entreprise. L’entreprise dispose du label européen de l’agriculture biologique ainsi que de la certification MPS Florimark GTP. Elle investit dans des pompes à chaleur, la réutilisation de l’eau, l’éclairage LED et les panneaux solaires, tout en poursuivant progressivement l’électrification de son parc de véhicules de société. Les EMS s’inscrivent naturellement dans cette démarche globale.

Pour l’accompagnement technique et administratif du projet EMS, Donck a fait appel à Thierry Demeyer de Demeyer Logistic Solutions. Celui-ci a soutenu le projet depuis l’analyse jusqu’à la mise en œuvre, en veillant aux aspects réglementaires, aux permis, aux formations et aux contrôles techniques. Un soutien indispensable dans un projet où efficacité, conformité et faisabilité opérationnelle doivent aller de pair.

Bien plus que du transport

L’utilisation des EMS chez Donck ne constitue pas une initiative isolée, mais s’inscrit dans une vision plus large de la logistique et de l’entrepreneuriat. De sa position centrale en Europe à son implantation à Naaldwijk, en passant par une plateforme de commande numérique moderne et une équipe motivée dotée de circuits décisionnels courts, tout est conçu pour favoriser une collaboration efficace et fiable. « Nous sommes une entreprise familiale. Pour nous, cela signifie faire ce que l’on dit et dire ce que l’on fait. Cet investissement en est la preuve concrète », conclut Joeri Donck.

Avec son choix de Mercedes-Benz Trucks et l’intégration de solutions EMS innovantes, Donck mise sur une plus grande efficacité du transport, des technologies de sécurité modernes et une optimisation continue de ses processus logistiques. Un investissement tourné vers l’avenir, créateur de valeur non seulement pour l’entreprise elle-même, mais aussi pour l’ensemble des acteurs de la chaîne logistique.