Dematra, premier transporteur belge à intégrer l’ensemble de la gamme Mercedes-Benz eActros dans ses opérations quotidiennes
Dematra signe un chapitre remarquable dans le secteur du transport belge. L’entreprise familiale est en effet la première du pays à disposer de l’intégralité de la gamme Mercedes-Benz eActros — les eActros 300, 400 et 600 — et à déployer ces trois modèles simultanément dans le cadre de ses activités quotidiennes de transport. Ce qui a commencé comme un choix stratégique mûrement réfléchi pour amorcer l’électrification de la flotte s’est transformé, de manière inattendue, en une expérience opérationnelle unique, offrant aujourd’hui une vision concrète des performances des camions électriques dans différentes applications.
Une évolution organique vers une gamme entièrement électrique
L’arrivée des trois véhicules ne relevait pas d’un plan prédéfini, mais bien d’une évolution naturelle. Fin 2023, Dematra décide de franchir les premières étapes vers une distribution entièrement électrique avec l’acquisition d’un eActros 300 et d’un eActros 600. Lorsque l’entreprise rachète en juin 2024 le transporteur Wim Claes à Genk, un eActros 400 vient s’ajouter, complétant ainsi la gamme de manière tout à fait organique. Entre-temps, ce dernier arbore également le branding complet de Dematra et joue un rôle essentiel dans les opérations quotidiennes.
Trois modèles, trois rôles dans les activités de tous les jours
Chaque modèle occupe une fonction spécifique au sein de l’entreprise. L’eActros 300 est utilisé dans la région des Ardennes flamandes et se distingue par sa maniabilité, ce qui le rend idéal pour la distribution urbaine et les rues plus étroites. L’eActros 400, doté d’un essieu arrière double offrant une capacité de charge plus élevée et une autonomie légèrement supérieure, est exploité depuis Genk pour la distribution dans le Limbourg et à Anvers. L’eActros 600, avec son design futuriste annonçant clairement une nouvelle génération de véhicules électriques, parcourt chaque jour un trajet fixe d’environ 350 kilomètres en Flandre.
Ce qui rend Dematra particulier, c’est que les eActros 300 et 400 ne sont pas assignés à un seul client : ils sont utilisés de manière flexible pour l’ensemble du portefeuille. De ce fait, de nombreuses entreprises ont déjà fait transporter leurs marchandises par un camion électrique, souvent sans en avoir pleinement conscience.
Expérience conducteur : confort et performances surprenantes
La pratique montre que chaque modèle possède une personnalité propre. Les conducteurs décrivent systématiquement l’eActros 300 comme agile et pratique dans le trafic dense, tandis que l’eActros 400 est surtout apprécié pour sa puissance et sa stabilité. L’eActros 600 offre quant à lui une expérience de conduite totalement nouvelle, due à sa configuration de tracteur et à son aptitude aux longues distances.
Tous les modèles partagent toutefois un point commun : ils affichent une autonomie supérieure aux attentes initiales. Pour les conducteurs, la transition est souvent plus rapide qu’imaginé. Là où certains se montraient prudents au départ, rares sont ceux qui souhaitent revenir au diesel après quelques trajets en électrique. Le silence en cabine, la sérénité au volant et la puissance instantanée procurent un niveau de confort inédit et convaincant. Même lorsqu’un conducteur attitré d’un e-truck est en congé, des collègues se portent spontanément volontaires pour le remplacer. La confiance dans la technologie grandit clairement à chaque kilomètre parcouru.
Infrastructure de recharge
Pour maintenir la flotte électrique opérationnelle, Dematra utilise aujourd’hui une infrastructure pratique et relativement simple. Chaque site est équipé d’un chargeur de 80 kW, suffisant pour recharger les camions de manière progressive durant les temps d’arrêt quotidiens et les heures de repos obligatoires. Cela ne pose pour l’instant aucune contrainte aux planificateurs, même si la recharge quotidienne demande plus d’attention que le ravitaillement en diesel.
La demande en capacité supplémentaire augmente néanmoins. À Nazareth, une demande est en cours pour une connexion haute tension plus puissante, afin de permettre l’installation de chargeurs additionnels et l’intégration d’un système de stockage d’énergie produite en journée via panneaux photovoltaïques. Actuellement, tous les véhicules sont rechargés exclusivement sur les sites de Dematra, mais l’entreprise étudie aussi la possibilité d’installer un chargeur supplémentaire chez un client, dans le cadre d’une électrification encore plus poussée.
L’eActros 600 comme levier majeur pour l’avenir
En regardant vers l’avenir, Dematra voit dans l’eActros 600 une étape clé. La combinaison de son autonomie et de sa configuration de tracteur s’intègre parfaitement dans une flotte qui compte, en plus d’une centaine de camions à caisse fixe, environ nonante tracteurs. Selon Dematra, environ quarante pour cent des trajets actuels pourraient déjà être électrifiés sans modifications majeures.
Les principaux défis ne résident pas dans les véhicules eux-mêmes, mais plutôt dans le réseau électrique et dans le stockage de l’énergie produite localement. Malgré cela, Dematra constate que le modèle économique des camions électriques est d’ores et déjà viable. Grâce aux subventions flamandes et à l’exemption de la taxe kilométrique, les camions électriques — en particulier sur des trajets régionaux fixes — peuvent aujourd’hui rouler presque à coût équivalent au diesel, pour autant que l’électricité soit disponible en quantité suffisante et à un prix adéquat.
Mercedes-Benz Trucks et Ghistelinck Automotive : un partenariat évident
Le choix de Mercedes-Benz Trucks s’impose naturellement à Dematra. L’entreprise observe que Mercedes-Benz Trucks a pris une avance claire sur le marché et que de plus en plus de transporteurs — y compris des entreprises qui utilisaient jusqu’ici peu ou pas de véhicules Mercedes-Benz — optent désormais pour l’eActros 600. Dematra est convaincu que l’avantage durable réside dans la combinaison d’innovation, de fiabilité et de la rapidité avec laquelle Mercedes-Benz développe continuellement la technologie.
La collaboration avec Ghistelinck Automotive joue un rôle essentiel dans cette dynamique. Client depuis plus de 45 ans, Dematra considère la concession comme un partenaire fiable et constant, qui les a accompagnés à travers toutes les évolutions du secteur. Dans la transition vers la mobilité électrique, cette relation de confiance s’est révélée une fois de plus précieuse.
Daimler Truck BeLux est fier de voir un transporteur belge faire preuve d’une telle vision et d’un tel réalisme en passant au transport entièrement électrique. L’expérience pratique unique de Dematra offre des enseignements précieux pour l’ensemble du secteur et démontre que les camions électriques ne représentent plus un concept futuriste, mais une solution mature, déjà pleinement opérationnelle pour une grande partie du transport professionnel de marchandises.